PE!

Deze keer gingen we met een kleiner groepje op pad. Met zo’n grote groep is leuk, maar het beperkt je ergens ook wel weer in waar je gaat en staat. Daarnaast waren sommigen al naar PE geweest (ja, zo noemen wij ‘locals’ het;)) en een aantal waren er al eerder heen gereisd. Samen met Lindsey, Mees, Helena en Baptiste gingen we op pad.

De eerste avond begon goed in een lokale wijn bar die ik ergens online had gevonden. Jammer was wel dat, op locatie aangekomen, deze wijn bar blijkbaar al 4 jaar gesloten was.. Gelukkig was ertegenover ook een wijn bar, waar we uiteindelijk een hele gezellige avond hebben gehad. Deze avond hebben we helemaal goed afgesloten met een privé karaoke sessie in onze prachtige Air B&B, helaas was deze ook maar van korte duur, want onze bovenburen waren niet zon onder de indruk van onze zangkunsten als wij waren. Maar goed, ieder z’n ding.

De volgende dag bezochten we het hoogtepunt (na mijn mening) van dit hele weekend: Addo Elephant Park. Dit is (je raadt het al) een park waar je vooral olifanten kan vinden. We reden met onze eigen auto in het park (uw chauffeur speaking!) en dit is denk ik de leukste safari die we gedaan hebben. Het park zelf is niet zo groot, maar dat is niet de reden waarom deze safari mijn favoriet is.

Waarom wel, komt nu. De dieren waren steeds dicht bij de auto waardoor we ze al goed konden bekijken, maar op begeven moment stond er een kudde olifanten midden op de weg die wij aan het volgen waren. Nu ben ik geen olifanten expert (en achteraf gezien kon dit ook wat minder mooi aflopen), maar wij besloten om door deze kudde heen te rijden. Natuurlijk hielden we wel goed afstand en reden we erg langzaam en voor we het wisten stonden er links en rechts van ons olifanten rustig van de struikjes te genieten. Wat was het gaaf om die beesten van zo dichtbij te zien. We waren bijna door heel de kudde heen, toen daar het alfamannetje van de groep aan kwam lopen. Dit was veruit de grootste olifant en liep aan dezelfde kant als wij reden. Gelukkig bleef uw chauffeur rustig en reed naar de andere kant zodat deze olifant rustig kon passeren. Zodra wij aan de andere kant stonden, vond deze olifant (laten we hem Patrick noemen) het nodig om ook over te steken. Hier begon onze auto toch wel een beetje te panieken, maar gelukkig was uw chauffeur kalm van aard en stuurde de auto rustig weer naar de andere kant. Patrick vond dit prima en zonder verder aandacht aan ons te schenken liep hij ons rustig voorbij. Ik heb nog nooit een olifant van zó dichtbij gezien. Wat zijn het toch ook prachtige en enorme beesten.

Na een lange dag safari was het tijd om naar huis te gaan, maar eerst even boodschappen doen. Nu blijkt het dat Google Maps het vooral belangrijk vindt dat je op bestemming aankomt, waar je precies rijdt maakt blijkbaar minder uit. Op zoektocht naar de Spar wees hij ons namelijk rechtstreeks een sloppenwijk in. Het werd ons van tevoren aangeraden om dit zeker niét te doen, omdat het hier een stuk minder veilig was. Tja.. thanks Maps. We hadden geen andere keuze dan rustig er doorheen te rijden. Deze wijken zagen er vanaf een afstand al indrukwekkend uit, er doorheen rijden was minstens net zo indrukwekkend. Ik heb armoede denk ik nog nooit van zo dichtbij meegemaakt. Daar rijd je dan, 20 jaar op Exchange vanuit je universiteit. Met je gehuurde Volkswagen Polo, muziek via bluetooth connected met je Iphone 8 en je camera die achterin ligt.
Dan zie je daar kinderen op straat spelen op blote voeten en gescheurde kleren met een ‘raceauto’ die ze zelf hebben gemaakt van ijzerdraad.

Gelukkig was er verder niks gebeurd, maar zo’n ervaring zet je wel aan het denken. Zo gek om twee verschillende werelden zo dicht bij elkaar te zien. Je beseft echt hoe goed je het hebt en de waardering daarvoor wordt nog groter.